17 декабря Православная Церковь отмечает день памяти день памяти святой великомученицы Варвары, которая является покровительницей горной промышленности.
Святая великомученица Варвара почитается в христианской традиции как одна из наиболее известных женских святых первых веков. Согласно церковному преданию, она жила в III веке в городе Илиополе, где родилась в семье богатого язычника Диоскора.
Опасаясь влияния христиан, отец держал дочь в уединении, стремясь полностью контролировать ее окружение и мировоззрение. Однако, по преданиям, Варвара пришла к вере самостоятельно, размышляя о мире, его устройстве и источнике гармонии, который, как она считала, не мог исходить лишь от языческих богов.
Приняв христианство, она открыто выступила против идолопоклонства, чем вызвала ярость отца. Диоскор донес на нее властям, после чего Варвара была подвергнута пыткам и казнена.
По преданию Церкви, когда Варвару вели на казнь, она обратилась к Богу: «О Царь, услышь меня, рабу твою, и подай благодать твоему всякому человеку, который будет вспоминать меня и мои страдания, да не приблизится к нему болезнь внезапная, и смерть нечаянная да не похитит его». В ответ раздался глас с небес, обещавший Варваре исполнение её просьбы.
С тех пор люди опасных профессий, чья работа связана с возможностью внезапной смерти, в том числе шахтёры, а позже и все горняки, стали считать Варвару своей покровительницей, молиться ей, просить уберечь от неожиданной смерти.
День Святой Варвары прочно вошел в народную культуру, сформировав круг зимних примет и поверий. По одной из них, если 17 декабря стоит ясная погода, зима будет суровой и продолжительной. Если день выдавался теплым, ожидали мягкого января. В деревнях наблюдали за состоянием снега и ветра: обильные сугробы считались признаком хорошего урожая в следующем году.
